En esta serie, la bióloga Liz Bonnin acompaña a varios científicos en sus expediciones por el Ártico para desvelar nuevos y nunca vistos secretos de su fauna única y ver cómo los cambios del planeta están afectando a la emblemática vida salvaje de la región.
La bióloga Liz Bonnin acompaña a varios científicos en sus expediciones para desvelar nuevos y nunca vistos secretos de su fauna única y ver cómo los cambios del planeta están afectando a la emblemática vida salvaje de la región
El Ártico es el área alrededor del Polo Norte de la Tierra.
Incluye partes de Rusia, Estados Unidos (Alaska), Canadá, Dinamarca (Groenlandia), Islandia, la región de Laponia en Suecia, Noruega, Finlandia, y las islas Svalbard, así como el océano Ártico.
Es mayormente un gran océano cubierto de banquisa y es rodeado de tierras sin árboles y heladas. Tiene mucha vida, incluyendo organismos que viven en el hielo, peces, mamíferos, pájaros y algunas sociedades humanas.
Social y políticamente, esta región ártica incluye los territorios de más al norte de las ocho naciones árticas (Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia y Suecia).
Se estima que en esta zona existen grandes reservas energéticas de petróleo y gas (se estima que el 25% de las reservas desconocidas de petróleo y gas están debajo de estas aguas) y de minerales como oro, diamantes y otros recursos naturales.
¿Qué animales viven en el Ártico?
Es hogar de una variedad de animales que se han adaptado a sus condiciones extremas.
- Oso polar: Es una de las especies más emblemáticas del Ártico, adaptada al frío gracias a su pelaje y la capa de grasa debajo de la piel.
- Zorro ártico: Este animal tiene un pelaje completamente blanco que le ayuda a mimetizarse con las grandes regiones nevadas en las que habita.
- Lobo ártico: Este hermoso animal tiene un pelaje blanco y se alimenta de pequeños mamíferos, perdices nivales y focas.
- Reno y Caribú: Estos animales son comunes en las regiones del Ártico.
- Buey almizclero: Este es otro de los animales terrestres que habita.
- Narval y Ballena beluga: Son dos de las especies de cetáceos que habitan en las aguas del Ártico.
- Morsa: Este es un mamífero marino que también se encuentra.
- Focas: Existen varias especies de focas.
Estos animales han desarrollado adaptaciones únicas para sobrevivir en el frío extremo del Ártico.
¿Cómo afecta el cambio climático a los animales?
El cambio climático tiene un impacto significativo en los animales del Ártico. Aquí te dejo algunos puntos clave:
- Aumento de las temperaturas: Las temperaturas promedio en el Ártico han aumentado alrededor de 2,3 grados centígrados desde la década de 1970. Este calentamiento ha llevado a primaveras más tempranas y a inviernos más cálidos.
- Reducción del hielo marino: El aumento de las temperaturas ha llevado a una reducción significativa del hielo marino. Esto afecta a especies como el oso polar que dependen del hielo marino para cazar focas.
- Cambio de comportamiento: Los animales están cambiando su comportamiento en respuesta al cambio climático. Por ejemplo, se ha observado que los alces y los caribúes se mueven más en los días con temperaturas más altas, mientras que sus depredadores, los lobos y los osos negros, tienden a moverse menos.
- Aumento del desarrollo humano: El desarrollo humano también está aumentando, lo que puede llevar a una mayor interacción entre los humanos y la vida silvestre, potencialmente causando estrés adicional a los animales.
Estos cambios están teniendo un impacto en la fauna del Ártico, y los científicos están trabajando para entender mejor estos efectos y cómo pueden mitigarse.
¿Qué se está haciendo para proteger a los animales?
Existen varias iniciativas y esfuerzos en marcha para proteger a los animales:
- Conservación de especies: Se están realizando esfuerzos internacionales para combatir el cambio climático y proteger los hábitats de los animales del Ártico.
- Investigación y monitoreo: Los científicos están llevando a cabo investigaciones para entender mejor los efectos del cambio climático en la fauna del Ártico y cómo pueden mitigarse.
- Iniciativas locales: Las comunidades indígenas, como los Inuit, están luchando para proteger el Ártico que desaparece rápidamente y que ha sido su hogar durante siglos. Están trabajando para preservar sus tradiciones y su conexión con la tierra, al mismo tiempo que se adaptan a los cambios en el medio ambiente.
- Educación y concienciación: Se están realizando esfuerzos para educar al público sobre la importancia del Ártico y los desafíos que enfrentan sus animales. Esto incluye documentales y programas de televisión que destacan la belleza y la fragilidad del Ártico.
Es importante recordar que la protección de los animales requiere un esfuerzo global para combatir el cambio climático y preservar los ecosistemas naturales.